Die Ausstellung von Candida Höfer „Libraries: The Return“ eröffnet – begleitet von einer Publikation – nach dem diesjährigen Lockdown. Das Konzept entstand nach einem Besuch der Künstlerin in Gladbeck im Mai 2019; es umfasst eine Auswahl der Werke aus ihrem Konvolut von Arbeiten über internationale Bibliotheken und greift inhaltlich auch die Geschichte des Gebäudes der Neuen Galerie Gladbeck als ehemalige Stadtbücherei auf.

In den letzten Wochen waren wir umgeben von leeren Plätzen, Straßen, Städten. Verschlossen blieben Orte der Begegnung, der kulturellen Wahrnehmung: Museen, Galerien, Bibliotheken. Das, was die die Spezialistin für menschenleere Räume, Candida Höfer, in ihren Werken jahrzehntelang kreiert hat, wurde zum Alltag, die von ihr fotografierten Orte zu einem gesellschaftlichen Statement, einer Typologie des sozialen Lebens, einem Leitbild der Krise, Höfers Kunstwerke mit divergenten Rezeptionsangeboten zu einer neuen Wirklichkeit.